肥皂起源于哪里 人类使用肥皂的简史

肥皂是脂肪酸金属盐的总称，金属主要是钠或钾等碱金属。最早的肥皂成分无非是碳酸钠和碳酸钾。前者是天然湖泊矿物产品，后者是草木灰中的主要洗涤成分。如今，合成色素、合成香料、防腐剂、抗氧化剂、发泡剂、硬化剂、增稠剂、合成表面活性剂等也加入到肥皂中。

据史料记载，最早的肥皂配方起源于西亚的美索不达米亚。大约在公元前3000年，人们将1份油和5份碱性草木灰混合制成洗涤剂。但是全世界都有关于肥皂起源的传说。比如古罗马的高卢人就把羊油和山毛榉灰溶液搅拌成浓稠的形状，每逢节日就涂在头发上，梳成各种发型。一个假期突然下起了大雨，淋了我的头发，不小心洗了头发。

也有人说，古罗马人祭祀神灵时，烤好的牛羊油滴入草木灰中，形成“油球”。女人洗衣服的时候，发现沾了油球的衣服更容易清洗。这表明人们使用动物脂肪和草木灰肥皂已经有几千年了。此外，考古学家还在意大利庞贝遗址发现了肥皂制作作坊，表明罗马人早在公元2世纪就已经开始了最初的肥皂生产。

而古埃及的肥皂，则是一个厨师不小心把食用油洒到了地上，而在别人没有发现的时候，迅速用炉灰把它盖在了炉子上，然后用手扔掉了。回来的时候用水洗，只是轻轻的擦。油腻的手很容易被洗掉，甚至很难清洗的旧污垢也被洗掉。后来，厨房里的仆人经常用油脂和草木灰洗手。

最后，这个方法传到了法老的耳朵里，他让厨师做一些掺了油的草木灰让他洗手。当然，传说毕竟只是传说，未必当真。但是，埃及亚历山大港附近的埃及湖富含天然碳酸钠，因此古埃及的洗涤技术相对发达，而肥皂被发明出来也就不足为奇了。

合成洗涤剂出现在中国宋代，至今仍有香味。人们将天然皂荚捣碎磨碎，并加入香料等物，制成橙黄色大小的球，专门用于洗脸、洗浴身体，俗称“皂球”。根据宋朝精心撰写的《武林外传》，南宋京都临安已经有专门经营“肥皂剧团”的商人。

早期的肥皂是奢侈品。18世纪，法国人用盐和石炭纪制作“人造苏打”，代替传统的从灰烬中提取碱汁。19世纪，德国人发明了电分解盐水制造氢氧化钠；此后，随着烧碱的普及，肥皂从一种只有皇宫贵族才能买得起的商品，变成了普通百姓的日常用品。