扬州盐商没落的扬州园林扬州盐商兴衰始末

2021-12-30 09:06

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扬州，中国东南部长江沿岸的三线城市，位于京杭大运河的末端。现在大家都知道“上有天堂，下有苏杭”，却忘了东南角的扬州。“杭州以湖光山色胜，苏州以城胜，扬州以园榭胜，三者脱颖而出，势均力敌”，这是清代李斗在《扬州船书》中对当时扬州园林的高度评价，与苏州园林远盖过扬州园林的现状完全不同。扬州在唐代曾经以繁华著称，但现在只是江苏省一个普通的沿江三线城市。扬州在变，但文化底蕴依然存在，园林楼阁依然存在。

“兴一利二”的原因

传说杨迪皇帝杨光暴虐无道。他命人挖大运河欣赏扬州琼花之美，直接从北方的洛阳去了烟花之南。虽然这个传说的历史真实性值得商榷，但隋朝大运河的开通给扬州带来了千年的繁华却是不争的事实。

汉代以来的盐业和隋朝大运河的开通，给扬州带来了几千年的繁荣。唐朝时期，扬州不仅富于长江、淮河之间，还是中国东南部最大的大都市，有时被称为“兴一利二”。千年间战乱频繁，扬州的经济文化始终占据着很高的地位。

先天优势的地理位置

清代盐业税收占全年国家财政收入的一半，淮北盐业税收占盐业税收总额的一半。民间总说“盐在淮北，咸在天下”，可见淮北盐业发达。直到现在，淮盐在食盐销售中占很大比例。清代盐业地区包括江苏、安徽、河南、湖北、湖南、江西，而扬州因水运发达、地理优势，成为唐代以后的全国贸易中心，成为明清时期广大盐业的最高管理中心。

扬州盐商的利润是根本

“扬州盐商”一词不仅指扬州卖盐的商人，也指淮北、淮河经营盐业的商人。作为淮北盐业的最高管理中心，日常大量的盐务需要处理，盐业信息流通集中，扬州自然成为盐商的聚集地。

清代，扬州盐商的收入可达清政府每年财政收入的六分之一。很多人可能会奇怪，为什么自己只赚日常消耗品那么多。为什么酱、醋等调味料没有做成这么丰富的生意？

当然，这仍然是一个成本问题。不考虑矿物盐，海盐的成本极低。最简单的方法是引入海水将其分离，等待阳光和风的作用，然后收集。当时盐商从盐场进货的价格是5分钱一磅，但卖给消费者时是20分钱一磅，毛利率可以达到500%。虽然是普通的日常消费品，但人口密集，市场广阔。在人口基数庞大、薄利多销的背景下，淮北盐业的收入非常可观。

扬州园林建设

重农抑商早在秦汉时期就开始了。在中国封建社会，“士农工商”的排名中，商人是垫底的。在一定时期，商人衣服的颜色和材质有限，只能靠畜力车出行，甚至其后代的仕途也会遇到阻碍。因此，在商人开放仕途的历史上，这样的例子很少。由于仕途无望，财大气粗的商人往往会选择买房置地，在吃喝住行上下功夫，这和苏轼看不上仕途，寄情于吃喝山河的袁枚一模一样。因此，尽管明清时期商品经济繁荣，商人通过捐狱也能提高自己的地位，但他们都知道自己的事业仍然无望，大多数人仍然购买房地产，纵情享乐。图书馆建筑、花园、大厅和学院都是在这种情况下建造的。

清代扬州盐商对盐包承运人有免税优待。大船去安徽、苏州等地卸盐包。空船只返航时，可以用极低的成本将当地优质木材和假石头运回扬州，可以作为建造园林的优质建材。

一个有趣的花园，不仅离不开优质的建筑材料，更离不开能充分利用这些好材料的人。扬州盐商附庸风雅，爱与文人交朋友。他们受雇为建造和装饰他们自己的私人花园提出很高的艺术建议。盐商的钱一方面支撑了一大批文人雅士和优秀工匠，另一方面扬州园林的艺术价值也得到了提升。因此，康雍时期的扬州园林闻名于世，这一时期的扬州园林技艺成熟，大大压倒了当时的苏州园林。